Cyaan is ook een giftige verbinding (CN), meestal alleen voorkomend als het zout cyanide.

Cyaan is in het subtractieve kleursysteem een van de primaire kleuren. In het additieve kleursysteem is het een secundaire kleur die wordt verkregen door het mengen van blauw en groen licht. Een hierop sterk gelijkende kleur is turquoise, genoemd naar het mineraal turkoois dat die kleur heeft. Turkoois is echter doorgaans wat groeniger van tint dan cyaan.

Spectraal gezien bevindt de kleur cyaan zich tussen groen en blauw. Binnen het spectrum vindt men cyaankleurig licht bij golflengtes rond 495 nanometer. Het is de complementaire kleur van rood.

De benaming cyaan is gebruikelijk in de kleurtheorie en op grafisch gebied. Daarbuiten wordt voor deze tint en daarop gelijkende tinten vaak eerder de benaming turquoise of turkoois gebruikt.

Cyaan als transparant kleurfilter kan aangewend worden tijdens het telescopisch waarnemen van de planeten Mars en Jupiter, en ook totale maansverduisteringen. De overwegende kleur van het oppervlak van Mars is een schakering van beige, licht koper, en roest. Een cyaanfilter op het oculair van de telescoop verdonkert het oppervlak van Mars aanzienlijk, maar behoudt het stralend wit aspect van de poolkap, waardoor die beter kan worden waargenomen. De rode vlek van Jupiter, waargenomen met behulp van een cyaanfilter, ziet er opmerkelijk donkerder uit en valt daardoor veel beter op. Tijdens een totale maansverduistering ziet de maan er opvallend koperkleurig uit, met sporadische zwemen van blauw en groen. Een cyaanfilter kan de verduisterde maan nog donkerder doen lijken, waardoor de subtiele kleurverschijnselen die naar het blauw of groen neigen beter kunnen worden gedetecteerd.

Transparante cyaankleurige filters worden ook gebruikt in anaglyfen om, met behulp van de kleuren cyaan en rood, stereoscopische afbeeldingen te kunnen bekijken.

Ftalocyanine