Nederland was een van de zestien deelnemende landen aan het Wereldkampioenschap voetbal 1978 in Argentinië. Voor de tweede keer in de geschiedenis werd de finale gehaald en voor de tweede keer verloor Nederland die, nu met 3-1 na verlenging van Argentinië.

Nederland zat ingedeeld in een poule met België, Noord-Ierland en IJsland.

Land	Wed	W	G	V	DV	DT	Ptn
Nederland	6	5	1	0	11	3	11
België	6	3	0	3	7	6	6
Noord-Ierland	6	2	1	3	7	6	5
IJsland	6	1	0	5	2	12	2

De selectie bestond uit 22 man onder leiding van bondscoach Ernst Happel.

No.	Naam	Toenmalige club	Positie	W			D
1	Piet Schrijvers	Ajax	Doelman	3	0	0	0	0	0	0
2	Jan Poortvliet	PSV	Verdediger	6	0	0	0	0	0	0
3	Dick Schoenaker	Ajax	Middenvelder	1	0	0	0	0	0	0
4	Adrie van Kraaij	PSV	Verdediger	2	0	0	0	0	0	0
5	Ruud Krol	Ajax	Verdediger	7	0	0	0	1	0	0
6	Wim Jansen	Feyenoord	Middenvelder	7	0	0	0	0	0	0
7	Piet Wildschut	FC Twente	Middenvelder	3	0	0	0	0	0	0
8	Jan Jongbloed	Roda JC	Doelman	5	0	0	0	0	0	0
9	Arie Haan	RSC Anderlecht	Middenvelder	6	0	0	2	1	0	0
10	René van de Kerkhof	PSV	Aanvaller	7	0	0	1	1	0	0
11	Willy van de Kerkhof	PSV	Middenvelder	7	0	0	1	1	0	0
12	Rob Rensenbrink	RSC Anderlecht	Aanvaller	7	0	0	5	0	0	0
13	Johan Neeskens	FC Barcelona	Middenvelder	5	0	0	0	0	0	0
14	Jan Boskamp	RWDM	Middenvelder	1	0	0	0	0	0	0
15	Hugo Hovenkamp	AZ'67	Verdediger	0	0	0	0	0	0	0
16	Johnny Rep	SC Bastia	Aanvaller	7	0	0	3	1	0	0
17	Wim Rijsbergen	Feyenoord	Verdediger	3	0	0	0	0	0	0
18	Dick Nanninga	Roda JC	Aanvaller	3	0	0	1	0	1	0
19	Pim Doesburg	Sparta	Doelman	0	0	0	0	0	0	0
20	Wim Suurbier	Schalke 04	Verdediger	4	0	0	0	1	0	0
21	Harry Lubse	PSV	Aanvaller	0	0	0	0	0	0	0
22	Ernie Brandts	PSV	Verdediger	4	0	0	2	0	0	0

• 
  Jan Jongbloed
  (doelman)
• 
  Jan Poortvliet
  (verdediger)
• 
  Ruud Krol
  (verdediger)
• 
  Wim Jansen
  (middenvelder)
• 
  Johan Neeskens
  (middenvelder)
• 
  Arie Haan
  (middenvelder)
• 
  René van de Kerkhof
  (aanvaller)
• 
  Willy van de Kerkhof
  (middenvelder)
• 
  Johnny Rep
  (aanvaller)
• 
  Rob Rensenbrink
  (aanvaller)