De weg is uitgevoerd als tweestrooks-gebiedsontsluitingsweg met buiten de bebouwde kom een maximumsnelheid van 80 km/h. De weg draagt achtereenvolgens de namen Herbert H. Dowweg, Buitenhaven en Westkade.
Sinds 2003 loopt parallel aan de N252 de N62, die Zuid-Beveland met de Gentse agglomeratie verbindt. Doorgaand verkeer wordt vooral over de N62 afgewikkeld, waardoor de N252 vooral gebruikt wordt door lokaal verkeer tussen Terneuzen, Sluiskil en Sas van Gent.