RCA-SATCOM 4
Doel	Telecommunicatie
Organisatie	RCA
Datum lancering	16 januari 1982
Gelanceerd met	Delta
Ruimtehaven	Cape Canaveral
Overige namen	RCA-SATCOM IV / 13035
Fysische gegevens
Massa	1082 kg
Baangegevens
Periode	634,5 minuten
Excentriciteit	0,73151
Inclinatie	27,4°
Perigeum	185,7 km
Apogeum	35.978,3 km
Instrumenten
Transponder (C-band)	24 + 4 reserve
SATCOM
RCA-SATCOM 3R   RCA-SATCOM 4   RCA-SATCOM 5
Portaal    Astronomie

RCA-SATCOM 4 was een Amerikaanse communicatiesatelliet uit de jaren tachtig. Deze kunstmaan zorgde, samen met de andere exemplaren uit de SATCOM series, voor de verspreiding van commerciële kabel-TV signalen en onderhouden van dataverbindingen in de VS. Als opmerkelijk feit zij vermeld dat zeven kanalen bij opbod werden geveild.

Er ontstond in die tijd een groeiende vraag naar betrouwbare én betaalbare telecommunicatie verbindingen, met name kabel-TV kwam op. De firma RCA sprong, na de hiervoor noodzakelijke toestemming van de FCC, in dit gat in de markt met de (eerste) SATCOM-serie. Vooral HBO kende een snelle groei, zodat al spoedig meerdere exemplaren nodig bleken om aan de grote vraag te voldoen, zeker toen de lancering van RCA-SATCOM 3 mislukte (dit kostte diens verzekeringsmaatschappij overigens 50 miljoen dollar). Tevens maakten de VS strijdkrachten in de hele wereld veelvuldig gebruik van deze satelliet.

RCA-SATCOM 4 werd gelanceerd op 16 januari 1982 met behulp van een Delta draagraket vanaf Cape Canaveral. Hij kwam in een baan met een hoogste punt van 35.978,3 km en een laagste punt van 185,7 km met een omlooptijd van 634,5 minuten. De inclinatie bedroeg 27,4° bij een excentriciteit van 0,73151.

De RCA-SATCOM 4 had de beschikking over 24 C-band transponders (lopende-golfbuis) en 4 reserve en was voor zijn energievoorziening uitgerust met twee zonnepanelen. Het verbeterde ontwerp met een efficiënter standregelsysteem verlengde de verwachte levensduur van acht naar tien jaar. Betere accu's zorgden voor een verhoogde betrouwbaarheid. Dit exemplaar kon duizenden dataverbindingen tegelijkertijd verzorgen. Deze kunstmaan had een gewicht van 1082 kg en werd gebouwd door FCA Astro.

RCA stelde voor lancering enige kanalen beschikbaar voor verhuur gedurende een periode van zeven jaar, die op 10 november 1981 bij opbod werden geveild bij Sotheby te New York. De belangstelling hiervoor was groot: de opbrengst eveneens. De zeven kanalen die onder de hamer gingen werden afgeslagen voor bedragen tussen 10,7 en 14,4 miljoen dollar per stuk. De opbrengst van deze veiling kwam op 90 miljoen dollar, de totale kosten voor de bouw en lancering van deze satelliet waren slechts 65 miljoen. De winst voor RCA bedroeg dus 25 miljoen dollar, een rendement van 40%. De veiling nam slechts tien minuten in beslag.

• Foto van RCA-SATCOM 1 op Space.com, geraadpleegd 21 mei 2014