Het Zuid-Amerikaans kampioenschap voetbal onder 20 van 1997 was de 18e editie van het Zuid-Amerikaans kampioenschap voetbal onder 20, een CONMEBOL-toernooi voor nationale ploegen van spelers onder de 20 jaar. Tien landen namen deel aan dit toernooi dat van 16 januari tot en met 7 februari 1997 in Chili werd gespeeld. Argentinië werd voor de tweede keer winnaar.[2]
Dit toernooi dient tevens als kwalificatietoernooi voor het wereldkampioenschap voetbal onder 20 van 1997. De 4 beste landen van dit toernooi plaatsen zich, dat zijn Argentinië, Brazilië, Uruguay en Paraguay.