Karel Frederik Kokelaar (Den Helder, 18 november 1918 – Rotterdam, 4 januari 1982^[1]) was een Nederlands componist, dirigent en klarinettist.

Kokelaar werd in 1937 klarinettist van de vooroorlogse stafmuziek van de Koninklijke Marine, de "Marinekapel" in Den Helder toen nog onder leiding van Louis F. Leistikow. Tegelijkertijd studeerde hij muziek aan het conservatorium. Na de oorlog speelde hij in de Marinierskapel der Koninklijke Marine onder leiding van Gijsbert Nieuwland eveneens klarinet.^[2] Later werd hij tweede dirigent van dit professioneel militair orkest. Nadat hij met pensioen was gegaan, werd hij in 1967 tweede dirigent van de Amsterdamse Politiekapel, vanaf het pensioen van Johan Pinkse in 1969 werd hij eerste dirigent. Met het orkest heeft hij een aantal langspeelplaten opgenomen.^[3][4] Hij was ook dirigent van de Shell Harmonie Amsterdam met wie hij ook een langspeelplaat heeft opgenomen met de titel: "40 jaar muziek naast research" 1978, Mark Town Records. Ook bij de Muziekvereniging Harmonie Slikkerveer werd hij als opvolger van G.B. Scheepers dirigent van dit harmonieorkest. In 1964 beleefde deze harmonie een hoogtepunt toen zij onder leiding van Karel Kokelaar tijdens het concours van de Koninklijke Nederlandse Federatie van Muziekverenigingen in Den Haag in de vaandelafdeling, toen de hoogste afdeling, een eerste prijs met lof behaalde. In deze periode was hij ook 13 jaar dirigent van de Koninklijke ’s-Gravenhaagse Politiemuziekvereniging "Onderling Kunstgenot", nu: Koninklijke Politiekapel Haaglanden.^[5]

Hij schreef vele bewerkingen van klassieke werken of populaire muziek voor harmonie- of fanfareorkest of koor, zoals:

Ook arrangeerde hij een 30-tal werken voor het VARA-blazersensemble Schalmei o.l.v. Paul Westra^[6]. Daarnaast componeerde hij ook eigen werken.

• Vijf Nieuwe St.Nicolaasliedjes
• Amen
• MacGillavry March

• Wolfgang Suppan, Armin Suppan: Das Neue Lexikon des Blasmusikwesens, 4. Auflage, Freiburg-Tiengen, Blasmusikverlag Schulz GmbH, 1994, ISBN 3-923058-07-1
• Karel Kokelaar, in: Musica - Tijdschrift ten dienste der harmonie en fanfaregezelschappen van de Algemene Nederlandse Unie van Muziekverenigingen (ANUM), Hilversum: J.J. Lispet, OB 43, november 1981