Brazilië is het grootste land van Zuid-Amerika en het op vier na grootste ter wereld. Het grenst aan alle andere Zuid-Amerikaanse landen, behalve aan Chili en Ecuador, en het heeft ook een lange kustlijn aan de Atlantische Oceaan. Sinds 1960 is Brasilia de hoofdstad. Gedurende duizenden jaren werd het bewoond door Indianen. In 1500 ontdekte de Portugese zeevaarder Pedro Álvares Cabral de kust van Brazilië voor Europa. Vanaf 1530 was het een Portugese kolonie en in 1815 werd het een koninkrijk binnen een unie met Portugal. In 1822 werd de onafhankelijkheid uitgeroepen; eerst was Brazilië een monarchie en vanaf 1889 een federale republiek. Het heeft 26 deelstaten en één federaal district. Geografisch wordt het gekenmerkt door vier grote eenheden: de kuststrook, het centraal gelegen hoogland, het zuiden met een middellandsezeeklimaat en het Amazonebekken in het noordwesten.
Afro-Brazilianen is de benaming van een bevolkingsgroep in Brazilië van mensen die een Afrikaanse afkomst hebben. In de praktijk is deze groep niet eenduidig af te bakenen. Toch wordt het lidmaatschap van deze groep in de praktijk door mensen sterk gevoeld. Ook is het een belangrijke term, die gebruikt wordt bij de bewustwording, de strijd tegen discriminatie en het bepalen van het beleid. Enkele bekende uitingen van Afro-Braziliaanse cultuur zijn capoeira en candomblé.
Omdat de Braziliaanse bevolking sterk gemengd is, is het in de praktijk moeilijk af te bakenen wie er precies tot de Afro-Braziliaanse bevolkingsgroep behoren. Ook zijn er verschillen in de definities. Soms laat men de term alleen slaan op de zwarte bevolking (pretos/pretas), maar meestal (o.a. in statistieken) rekent men er ook de mulatten toe (pardos/pardas).
Brazilië is op territoriaal niveau ingedeeld in 26 deelstaten en 1 federaal district. Hieronder zijn zij gegroepeerd per regio. Hun hoofdsteden staan tussen haakjes.