| Rusty Lake | ||||
|---|---|---|---|---|
 | ||||
| Locatie | ||||
| Land van hoofdzetel |  Nederland | |||
| Hoofdkantoor | Amsterdam | |||
| Industrie en producten | ||||
| Industrie(ën) | computerspelindustrie | |||
| Status en tijdlijn | ||||
| Oprichting | 2015 | |||
| Bedrijfsstructuur | ||||
| Oprichter(s) |
| |||
| Tijdschrift en links | ||||
| Website | Officiële website | |||
| ||||
Rusty Lake is een Nederlands computerspelontwikkelaar gevestigd in Amsterdam. De studio verwierf bekendheid met de Cube Escape-reeks en de gelijknamige Rusty Lake-serie. De spellen van de studio kenmerken zich door point-and-click-gameplay met puzzel-elementen en een surrealistische, duistere sfeer.
Geschiedenis
Oprichting en Flash-tijdperk (2011–2015)
De basis voor Rusty Lake werd begin jaren 2010 gelegd door Maarten Looise en Robin Ras. Voor de formele oprichting van de studio ontwikkelden zij diverse kleine webspellen, waaronder parodieën op nieuwsgebeurtenissen rondom figuren als Edward Snowden en Prins Harry.[1][2] Deze titels verspreidden zich via Flash-portalen, maar genereerden door hun actualiteitsgebonden karakter geen langdurige inkomstenstroom.[1]
In 2015 richtten Looise en Ras officieel de studio Rusty Lake op in Amsterdam.[3] In april van dat jaar verschenen de eerste titels, Cube Escape: Seasons en Cube Escape: The Lake, als gratis browser- en mobiele spellen.[1][4] Eind 2015 omvatte de Cube Escape-reeks zes titels.[1] De ontwikkelaars baseerden de sfeer en esthetiek van deze vroege spellen deels op de televisieserie Twin Peaks van David Lynch.[5]
Commercialisering en uitbreiding (2015–2019)
In december 2015 bracht de studio met Rusty Lake Hotel het eerste betaalde spel uit.[1][3][6] De opbrengsten hiervan stelden de studio in staat te groeien.[5] Het jaar daarop breidde Rusty Lake het bereik uit naar pc via Steam en publiceerde het Rusty Lake: Roots. In 2017 passeerden de gecombineerde titels de grens van vijftien miljoen downloads.[2]
De studio initieerde in 2018 een transmediaal project getiteld Cube Escape: Paradox. Dit project combineerde een computerspel met een stripverhaal en een korte speelfilm, waarvan de productie deels via Kickstarter werd gefinancierd.[1][7] Na Paradox volgden experimenten met nieuwe spelmechanieken, zoals splitscreen-gameplay in The White Door in 2019.[3] Tegelijk met de uitgave van The White Door richtten Looise en Ras het uitgeverslabel Second Maze op.[8]
Technologische transitie (2020–heden)
Het einde van de ondersteuning voor Adobe Flash noodzaakte een overstap naar de Unity-engine.[1][3] Dit stelde de studio in staat om 3D-omgevingen en multiplayer-functionaliteit te integreren, wat in 2022 resulteerde in het spel The Past Within. De ontwikkeling van dit spel nam ruim tweeënhalf jaar in beslag.[3] In 2023 volgde de titel Underground Blossom.[9]
In 2025 vierde Rusty Lake het tienjarig bestaan. Ter gelegenheid hiervan verschenen het spel The Mr. Rabbit Magic Show en de korte film The Intern.[9] Tevens bracht de studio het franchise-universum naar de fysieke spelwereld met het tabletop-rollenspel Rusty Lake Untold.[9] In augustus 2025 kondigde de studio tijdens Gamescom de titel Servant of the Lake aan. Dit spel, waarin de speler de rol van bediende op het landgoed van de familie Vanderboom vervult, staat gepland voor een uitgave in 2026.[10]
Ontwikkeling
Gedurende het eerste decennium heeft Rusty Lake het ontwikkelproces geprofessionaliseerd. Waar de eerste titels zonder externe tests werden gepubliceerd, maakt de studio bij latere producties gebruik van een vaste testgroep van circa vijftig spelers. Feedback uit deze sessies leidde onder meer tot een geleidelijkere opbouw in moeilijkheidsgraad in vergelijking met de vroege Cube Escape-spellen. Vanwege de complexe, doorlopende verhaallijn raadplegen de ontwikkelaars regelmatig de door fans onderhouden wiki om continuïteitsfouten te voorkomen.[5] De muziek voor de spellen wordt gecomponeerd door Victor Butzelaar.[5]
Ludografie
| Jaar | Titel |
|---|---|
| 2015 | Cube Escape: Seasons |
| Cube Escape: The Lake | |
| Cube Escape: Arles | |
| Cube Escape: Harvey's Box | |
| Cube Escape: Case 23 | |
| Cube Escape: The Mill | |
| Rusty Lake Hotel | |
| 2016 | Cube Escape: Birthday |
| Cube Escape: Theatre | |
| Rusty Lake: Roots | |
| 2017 | Cube Escape: The Cave |
| 2018 | Rusty Lake Paradise |
| Cube Escape: Paradox | |
| 2019 | The White Door |
| 2020 | Samsara Room (Remake) |
| Cube Escape Collection | |
| 2022 | The Past Within |
| 2023 | Underground Blossom |
| 2025 | The Mr. Rabbit Magic Show |
| Rusty Lake Untold | |
| 2026 | Servant of the Lake (gepland) |
Second Maze
In 2019 lanceerden Looise en Ras hun eigen uitgeverslabel, Second Maze. Het label werd opgericht om een breder scala aan projecten te faciliteren, waaronder experimentele spin-offs van Rusty Lake zelf en titels van externe onafhankelijke ontwikkelaars. Naast de eigen titels publiceerde het label onder meer de remake van het webspel Mitoza van Gal Mamalya en het point-and-click-avontuur Milo and the Magpies van Johan Scherft.[8]
Erkenning
Rusty Lake ontving diverse prijzen en nominaties in de internationale computerspelindustrie. In 2016 won Rusty Lake: Roots de 'Best Narrative Award' tijdens het evenement Casual Connect in Tel Aviv.[11] In mei 2023 werd de studio uitgeroepen tot 'Best Indie Developer' tijdens de PocketGamer Mobile Game Awards.[12] Ook behaalde de studio een notering in de top tien van een indiegamewedstrijd georganiseerd door Google Play.[7]
- 1 2 3 4 5 6 7 (en) Spencer, Alex, After 15 games and a movie, Rusty Lake is indie gaming's answer to the MCU. GamesRadar+. Future (9 augustus 2021). Geraadpleegd op 1 januari 2026.
- 1 2 (en) Golubev, Pavel, Interview: The Hidden Secret of Building A Cult Following to Monetization. Game Developer. Informa (2 juni 2017). Geraadpleegd op 1 januari 2026.
- 1 2 3 4 5 (en) Reporter, Matt Wales News, The story of Rusty Lake - the best kept secret in puzzle games. Eurogamer.net (3 november 2022). Geraadpleegd op 1 januari 2026.
- ↑ (en) SPNKr, Peering into the Rusty Lake: An interview with the series' creators. itch.io. itch corp (6 februari 2018). Geraadpleegd op 1 januari 2026.
- 1 2 3 4 Robin en Maarten, de oprichters van Rusty Lake. Google Play. Google. Geraadpleegd op 23 januari 2026.
- ↑ Review: Rusty Lake Hotel en De Sims 4: Beleef het Samen. De Telegraaf. Mediahuis Nederland (18 december 2015). Geraadpleegd op 1 januari 2026.
- 1 2 van Gijssel, Robert, ‘Je hoeft geen enorme techneut meer te zijn om games te ontwerpen’. de Volkskrant. DPG Media (5 november 2018). Geraadpleegd op 1 januari 2026.
- 1 2 (en) About. secondmaze.com. Second Maze Studios. Geraadpleegd op 23 januari 2026.
- 1 2 3 (en) Walker, John, Creepy Horror Series Rusty Lake Celebrates Its 10th Birthday With A Surprise New Game And Film. Kotaku (30 april 2025). Geraadpleegd op 17 januari 2026.
- ↑ (en) Dellosa, Catherine, Servant of the Lake unveils teaser trailer ahead of Rusty Lake's launch next year. Pocket Gamer (21 augustus 2025). Geraadpleegd op 23 januari 2026.
- ↑ (en) Semenov, Alexander, The best projects of Casual Connect Tel Aviv 2016. app2top.com (30 november 2016). Geraadpleegd op 1 januari 2026.
- ↑ (en) Cook, Paige, Rusty Lake co-founder Robin Ras celebrates success and shares what's next for the studio. PocketGamer.biz. Steel Media (23 mei 2023). Geraadpleegd op 1 januari 2026.
· 
· 